Durante años, el fútbol se ha distanciado discretamente del número 10, no en cifras, sino en espíritu. En el Real Madrid, tanto el número como la esencia que una vez portó permanecen en el limbo. El último en vestir la legendaria camiseta fue Luka Modric, en la semifinal del Mundial de Clubes contra el PSG. Desde entonces, el dorsal ha permanecido intacto, a la espera de un heredero digno que realmente pueda encarnar lo que representa.

Kylian Mbappé destaca como un candidato natural. Con su aura, su estrellato y su pedigrí, ya lleva el número 10 con Francia, un dorsal que se le asocia desde sus últimos días en el Mónaco. A pesar de todas las señales que apuntan a él, no ha conseguido la camiseta en el Madrid.

Otro contendiente es Arda Güler. La joven sensación turca se ha ido labrando un nombre poco a poco y, bajo la tutela de Xabi Alonso, se ha convertido en algo más que una promesa: se está volviendo esencial. Con más minutos y una confianza creciente, Güler se ha convertido en el centro de atención. Su deseo de heredar el número 10 resulta simbólico y oportuno. Tras su último partido, Modric le entregó personalmente su camiseta; más que una simple despedida, quizás un traspaso de testigo.

Aunque resulte extraño, la idea de que el número 10 quede vacante no es inédita. En la temporada 2013-14, tras la tardía marcha de Mesut Özil, el dorsal no fue reclamado durante toda una temporada; irónicamente, la misma en la que el Madrid conquistó la Décima. No fue hasta la llegada de James Rodríguez en 2014 que el dorsal 10 encontró un nuevo dueño, y desde 2017, perteneció a Modric.

Actualmente, solo hay tres dorsales disponibles: el 10, el 17 y el 25. El Real Madrid aún no ha inscrito a jóvenes talentos como Mastantuono, Gonzalo o Asencio como jugadores oficiales del primer equipo, y esa restricción limita aún más las opciones para distribuir dorsales o hacer nuevos fichajes a menos que otros se marchen.

Desde un punto de vista comercial, el número 10 es oro. Vende camisetas, cuenta historias y forja legados. Pero en el Madrid, siempre ha sido más que un número: ha sido un símbolo de genio, responsabilidad e identidad. Para un club que se nutre tanto del simbolismo como de los títulos, acertar con esta decisión no se trata solo de vender camisetas, sino de preservar el legado que el número 10 lleva en blanco.

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