Si alguien hubiera predicho al inicio de la temporada que Fede Valverde se enfrentaría a una situación como esta, la única explicación sería que venían del futuro. Líder dentro y fuera del campo, capitán con o sin el brazalete, el centrocampista uruguayo ha sido una pieza clave desde que llegó al Real Madrid en 2018 con Julen Lopetegui.

Ahora, sin embargo, Valverde se encuentra en el centro de un episodio inusual y sorprendente. Su reciente sustitución contra el Kairat Almaty ha causado revuelo, no por la decisión en sí, sino por el contexto que la rodea. Días antes, el jugador de 26 años había declarado sin rodeos: "No nací para jugar de lateral derecho". El comentario llegó en un momento delicado, ya que a Xabi Alonso le faltan Dani Carvajal y Trent Alexander-Arnold en esa posición. Si bien Valverde también aclaró que siempre está dispuesto a ayudar al equipo, la declaración dejó huella.

Lo que siguió en Almaty echó más leña al fuego. Las retransmisiones televisivas no lo mostraron, pero un vídeo del periodista Iván Martín (OKDiario) circuló ampliamente, revelando el extraño comportamiento del centrocampista. A diferencia de su habitual disciplina militar, Valverde se mantuvo apartado del grupo. Era suplente —Xabi insistió posteriormente en que la decisión se tomó antes de la rueda de prensa—, pero no se le vio en el círculo de suplentes.

Corrían rumores de que se había quedado en el vestuario, pero en realidad estaba en el banquillo, saliendo el último y visiblemente separado del grupo. Durante los calentamientos de la segunda parte, Valverde caminó con las manos a la espalda, observando a sus compañeros en lugar de sumarse a los ejercicios. Finalmente, se sentó, sabiendo que no jugaría, una postura que llamó la atención y desató el debate. Incluso Jude Bellingham se acercó brevemente a él, aparentemente para animarlo.

Tras el partido, Fran García dio su opinión en la zona mixta: "Conociendo a Fede, seguro que le molesta. Siempre quiere estar ahí para el equipo. Siempre podemos contar con él. Si voy a la batalla y él está conmigo, sé que lo dará todo".

El incidente ha sorprendido a muchos en el club. Valverde siempre ha sido la personificación del compromiso y la disciplina, pero este episodio ha dejado una sensación de tensión, algo inusual en una de las figuras más fiables del Real Madrid.

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